Mit 75 Jahren ist „Sunset Boulevard“ wieder bereit für seine Nahaufnahme

Es gibt Filme, aus denen praktisch jede Zeile zitierfähig ist. Ein Beispiel hierfür ist Billy Wilders Meisterwerk „Sunset Boulevard“ aus dem Jahr 1950, das diesen Monat vor 75 Jahren Premiere feierte.

Gillis: „Sie sind Norma Desmond. Früher haben Sie im Stummfilm mitgespielt. Früher waren Sie groß.“ Desmond: „Ich bin groß. Es sind die Filme, die klein geworden sind.“

Der Film war alles andere als klein! Der legendäre Regisseur ließ Gloria Swanson den abgelehnten Stummfilmstar Norma Desmond spielen, der langsam den Verstand zu verlieren schien; und William Holden den gescheiterten Drehbuchautor Joe Gillis, der ihr treuer Diener wurde.

„Sie war damals 52 Jahre alt; William Holden war 31“, sagte Noah Isenberg, Filmprofessor an der UT Austin. „Der Altersunterschied war außergewöhnlich. Heute würden wir uns vielleicht nicht viel dabei denken, aber er war groß.“

Isenberg sagt, der Noir-Film „Sunset Boulevard“ habe die Grenzen dessen ausgelotet, was ein Publikum im Jahr 1950 ertragen konnte. Die Eröffnungsszene mit dem ermordeten Gillis, der mit dem Gesicht nach unten in einem Swimmingpool liegt, sei grausam genug. Doch der Film begann ursprünglich in der Leichenhalle von Los Angeles, wo Gillis und andere Leichen darüber sprachen, wie sie dorthin gelangt waren. Isenberg sagte: „Es war zu düster, zu morbide. Das Publikum war nicht darauf vorbereitet. Stattdessen ist John Seitz’ Kamera auf diesen Bordstein gerichtet.“ Passenderweise beginnt der Film in der Gosse.

Der Originalfilm, jetzt in herrlichem 4K Ultra HD restauriert, ist bei Paramount erhältlich.

Nancy Olson war erst 21, als sie die aufstrebende Schriftstellerin Betty Schaefer an der Seite von Holdens Gillis spielte. Die heute 97-jährige Olson sagt, Holdens verzweifelte Ausstrahlung im Film spiegele wider, was in seinem Leben geschah. „Seine Karriere war am Ende“, sagte sie. „Und genau das ist die Figur. Wenn man genau hinsieht, sieht man eine der außergewöhnlichsten und authentischsten Darstellungen eines Mannes, der seine Seele für das Überleben aufgab.“

Dennoch, sagt Olson, verstanden sie sich am Set blendend, vor allem als Regisseur Wilder sie für ihre allererste Liebesszene in einem überfüllten Studio aufstellte, in dem zufällig auch einige Familienmitglieder der Besetzung anwesend waren: „Und wir kamen zum Ende, wo Bill zu meiner Figur sagt: ‚Was ist passiert?‘ Und ich drehe mich langsam zu ihm um und antworte: ‚Du warst es.‘ Woraufhin er mich in seine Arme nimmt und sanft anfängt, mich zu küssen.“

„Billy sagte: ‚Trennt euch nicht, bis ich ‚Schnitt‘ sage.‘ Und wir beide genossen das. Und plötzlich ertönte eine Frauenstimme, die sagte: ‚Schnitt, verdammt! Schnitt!‘ Es war Mrs. Holden! Ich bin nie darüber hinweggekommen. Aber ich habe etwas gelernt.“

Was war das? „Bill und ich haben es geliebt, uns zu küssen!“

Und die Kinobesucher waren begeistert: „Sunset Boulevard“ erhielt elf Oscar-Nominierungen. „Ich war schockiert“, sagte Olsen über die Oscar-Nominierungen. „Wir haben zwar nicht gewonnen, aber wir haben alle überlebt.“

Um einen Trailer zur Veröffentlichung von „Sunset Boulevard“ zum 75. Jubiläum anzusehen, klicken Sie unten auf den Videoplayer:

„Sunset Boulevard“ erlebte später eine Neuauflage als Musical von Andrew Lloyd Webber. Sir Andrew war fasziniert von der Geschichte, wie Hollywood alternde Stars aussortierte, und erhielt den Segen Wilders, der zu diesem Zeitpunkt selbst langsam aus Hollywood ausschied – und auf seine Weise die Norma-Desmond-Behandlung bekam. Webber sagte: „Er erzählt eine wunderbare Geschichte, wie er einen jungen Filmmanager besuchte, der gerade dort gewesen war. Und dieser junge Manager sagte zu ihm: ‚Ähm, also, Mr. Wilder, wir sind sehr beeindruckt von Ihrem Drehbuch, aber es wäre wirklich hilfreich, wenn Sie mir erzählen könnten, was Sie in der Vergangenheit gemacht haben.‘“

Der Regisseur von Klassikern wie „Frau ohne Gewissen“, „Das verlorene Wochenende“, „Der Revolverheld“, „Manche mögen’s heiß“ und „Das Appartement“ wandte sich an den jungen Regisseur und sagte: „Sie zuerst.“

Das Musical „Sunset Boulevard“ feierte 1993 im Londoner West End Premiere, mit Patti LuPone als Desmond; als die Show nach Los Angeles und New York kam, spielte Glenn Close die Hauptrolle.

Und in der neuesten, radikal neu konzipierten Version wurde Desmond vom ehemaligen Popstar Nicole Scherzinger gespielt.

Auf die Frage, wie es sei, Scherzinger in der Rolle der Norma Desmond zu sehen, sagte Webber: „Nicole war für mich immer eine der erstaunlichsten Sängerinnen, mit denen ich je gearbeitet habe. Und ich habe mit einigen gearbeitet. Und ich könnte sagen, dass Nicole ganz oben auf der Liste der Allerbesten steht, vielleicht sogar die Beste.“

Scherzinger verlieh Norma Desmond ein neues Intensitätsniveau und nahm dieses Jahr einen Tony Award mit nach Hause.

Sie können das Broadway-Cast-Album von „Sunset Blvd.“ mit Nicole Scherzinger streamen, indem Sie auf das unten eingebettete Element klicken (zum Anhören der vollständigen Titel ist eine kostenlose Spotify-Registrierung erforderlich):

Die Show endete letzten Monat, und wir brachten Scherzinger zurück ins St. James Theatre, kurz bevor alle Schilder abgenommen wurden. „Ich kann nicht glauben, dass das noch hängt! Ich will es mit nach Hause nehmen!“, lachte sie. „Ich will es mit nach Hause nehmen und in meine Garage stellen.“

Ein Schild war zur Hälfte vom Bühneneingang entfernt. „Ich glaube, jemand hat mein Gesicht gestohlen!“, lachte sie.

Auf die Frage, was „Sunset Boulevard“ ihrer Meinung nach über die Unterhaltungsindustrie und ihren Umgang mit älteren Frauen aussage, sagte Scherzinger: „Es ist schwierig, dass die Industrie einem ein Verfallsdatum auferlegt, wenn man tatsächlich ein Leben gelebt hat und endlich etwas wirklich Sinnvolles zu sagen hat.“

Hollywood hat sich verändert (und Paramount Pictures auch). Doch auch 75 Jahre später ist „Sunset Boulevard“ noch immer aktuell. Isenberg sagte: „Filmliebhaber – Cineasten und Filmfreaks, wie auch immer wir sie heute nennen – können in einem Film wie ‚Sunset Boulevard‘ einfach schwelgen. Es ist wie ein warmes Bad.“

Gloria Swanson selbst schwelgte in der Rolle einer verblassten Filmkönigin. Schon damals wusste sie, dass „Sunset Boulevard“ sie zur Legende machen würde.

Auf die Frage, ob Swanson der Figur, die sie darstellte, auch nur im Entferntesten ähnelte, antwortete Nancy Olson: „Nein. Sie war viel echter und einfühlsamer. Und sie war die einzige Person am gesamten Set, die verstand, dass dieser Film für immer in Erinnerung bleiben würde – dass diese Geschichte eine Wahrheit enthielt, die nie vergessen werden würde.“

Webexklusiv: Ausführliches Interview – Nicole Scherzinger (Video)

Für weitere Informationen:

• „Sunset Boulevard“, verfügbar als VOD und Streaming auf MGM+ , ist auch auf Blu-Ray/4K-Disc erhältlich
• „Ready for My Close-Up: The Making of Sunset Boulevard and the Dark Side of the Hollywood Dream“ von David M. Lubin (Grand Central Publishing), als Hardcover, E-Book und Audio, erhältlich ab 12. August über Amazon , Barnes & Noble und Bookshop.org
• Noah Isenberg, Professor, University of Texas in Austin
• „A Front Row Seat: An Intimate Look at Broadway, Hollywood, and the Age of Glamour“ von Nancy Olson Livingston (Autorin), als Hardcover, Taschenbuch und E-Book erhältlich über Amazon , Barnes & Noble und Bookshop.org

Die Geschichte stammt von John D'Amelio. Herausgeber: Steven Tyler.

Siehe auch: